塞：边塞。翁：老人。这则成语比喻虽然一时受到损失，也许反而因此能得到好处，也指坏事在一定条件下可变为好事。
典出汉·刘安《淮南子·人间训》：“近塞上之人，有善术者，马无故亡而入胡，人皆吊之。其父曰：‘此何遽不为福乎？’居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之。”
古时候，边塞居住着一位掌握术数的老人，擅长推测吉凶。老人喜欢养马。一天，他的马无缘无故地跑到了胡人的马群中。邻居为此都来安慰他，而这位老人却笑着说：“怎么说马丢了就不是一种福气呢？”几个月之后，那匹丢失的马带着胡人的骏马回来了。邻居们听说后，都来祝贺他。他却忧虑地说道：“这怎么说就不是一场灾祸呢？”老人家中有很多好马。他的儿子，英姿健伟，非常爱骑马。有一次，他的儿子见那匹胡马膘悍神骏，忍不住就骑了上去，结果不小心，从马背上摔了下来把腿摔断了。邻居们听说后，又来安慰老人，老人说：“腿断了却还可以保住性命，这怎么说不是一种福气呢？”又过了一年，匈奴大举入侵，青壮年人都被应征入伍，而老人的儿子却因为残疾而免于应征。应征的青壮年大多在战争中死亡，而老人和他的儿子却幸免于难。众人都问老人如何能预测祸福，老人叹了口气，回答道：“我怎么能预测人的祸福呢，只不过大凡事情都遵从‘福祸相依’的道理罢了。”
处士有志未遂，甚为可惜，然“塞翁失马，安知非福”。——清·李汝珍《镜花缘》
比喻祸福时常互转，不能以一时论定。典出《淮南子．人间》。【造句】：塞翁失马，焉知非福。