建，倾倒。瓴，水瓶。屋上建瓴指从屋顶往下倒瓶里的水。形容居高临下，形势极为有利。宋．苏轼〈上皇帝书〉：「臣观其地三面被山，独其西平川数百里，西走梁宋。使楚人开关而延敌，材官驺发，突骑云纵，真若屋上建瓴水也」也作「高屋建瓴」、「建瓴高屋」。