绠，水桶上的绳子。短绠汲深指水桶的绳子短，而想汲出深井里的水，是难以办到的。语本《荀子．荣辱》：「短绠不可以汲深井之泉，知不几者不可与及圣人之言」比喻能力不足，不能成事。唐．严挺之〈大智禅师碑铭序〉：「顾才不称物，短绠汲深」