1.北斗七星中第三颗星「天机」和第五颗星「玉衡」的合称。也用以代指北斗。《后汉书．卷二九．申屠刚鲍永郅恽列传．郅恽》：「臣闻天地重其人，惜其物，故运机衡，垂日月」《宋书．卷二三．天文志一》：「夫琁玉，贵美之名，机衡，详细之目，所以先儒以为北斗七星」 2.比喻机要的官署或职位。《后汉书．卷三○下．郎顗襄楷列传．郎顗》：「尚书职在机衡，宫禁严密」《北史．卷九二．恩幸列传．序》：「若乃心利锥刀，居台鼎之任；智昏菽麦，当机衡之重」