古代社会的一种执礼观念。指刑罚不加诸大夫的身上，大夫有罪则论其轻重的法则在八议，而非刑书。《礼记．曲礼上》：「刑不上大夫」唐．孔颖达．正义：「刑不上大夫者，制五刑三千之科条，不设大夫犯罪之目也。所以然者，大夫必用有德，若逆，设其刑，则是君不知贤也」《文选．司马迁．报任少卿书》：「传曰：『刑不上大夫。』此言士节不可不勉励也」