河谷两边高于河床而较平坦的平面。为地盘上升或河流下切时，在旧河床所形成的一阶段。位于河流与谷壁之间，大致沿着河道发展的阶状地形，包含平坦的阶面与陡峭的阶崖，阶面是前期的河床。在山区，河阶常成为聚落发展的主要地点。