古时主位在东，宾位在西，汉代桓荣为明帝当太子时之师，明帝即位后，常到桓荣所居太常府内听讲经文，令其坐西位以示尊敬，后因此称塾师为「西宾」。《二刻拍案惊奇》卷一七：「美人先开口道：『郎君莫非是张运使宅上西宾么？』」《幼学琼林．卷二．朋友宾主类》：「东家曰东主，师傅曰西宾」也称为「西席」。