植物名。海水、淡水及湿泥中常见的藻类，为构成海洋中浮游生物的重要部分。单细胞或呈疏松排列的群体。细胞内有明显的核、液泡及色素体，含大量叶绿素及胡萝卜素，而呈深金黄色，大部分具有硅质的壁，体呈辐射对称或两侧对称，细胞壁状如肥皂，由上、下二壳嵌合而成，含有多量硅化物，并呈现各种微细花纹。