1.古代书写工具，用竹木代纸，用笔记事，用刀削误。《史记．卷一二二．酷吏传．郅都传》：「临江王徵诣中尉府对簿，临江王欲得刀笔为书谢上，而都禁吏不予」 2.刀笔吏的简称。参见「刀笔吏」条。《战国策．秦策五》：「司空马曰：臣少为秦刀笔，以官长而守」
古代以竹简为纸，用笔记事，用刀削误重写，故称有关公文、案件方面的事为「刀笔」。后多指写讼状一类的事。【造句】：律师从事的正是刀笔事业。