地名。位于青海省西北部。北部与东北部环绕着祁连山，西北部是阿尔金山，南部是崑仑山。东西长约八百五十公里，南北宽最长约二百五十公里。海拔高度介于二千六百到三千公尺间，自西北向东南倾斜，属温带沙漠气候。盆地内沙漠、盐湖、咸水沼泽遍布。蒙古语「柴达木」即「盐泽」。有煤、石油、盐硷和石膏等矿产。境内日照长，资源丰足，有「聚宝盆」之称。