中国少数民族之一。族源于古代百越，历代称「金齿」、「白衣」、「摆夷」等，「傣」有自由的意思。主要分布于云南怒江、澜沧江、金沙江、红河与高黎贡山、怒山、云岭等山川交错的河谷地区。使用傣语，语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支，文字则使用一种源自古印度字母体系的拼音文字。信奉宗教以小乘佛教为主。男子成年前入寺为僧，婚前还俗。社会组织以一夫一妻的小家庭为基础，婚后女子有不住夫家的习俗。经济生产以农业为主，家庭手工业为副。其族着名的年节是「泼水节」。