古人以字、号来彰显品德，故「表德」成为名、字、号或绰号的通称。唐．颜师古《匡谬正俗．卷六．名字》：「名以正体，字以表德」《大宋宣和遗事．元集》：「闻得华山陈希夷先生名抟，表德图南的，精于数学，预知未来之事」也作「表得」。