自然环境中，以生产者为食物的消费者，如蛙（吃蝗虫）、狮子（吃野牛）等称为「次级消费者」。在生物界中，凡具有叶绿素能行光合作用的植物，皆称为「生产者」，直接或间接仰赖生产者才能生存的生物，称为「消费者」。