政府或民间机构为改善人民生活而提供的社会支持或服务措施，如社会保险、社会救助、社会津贴等。
总称政府或民间机构，为适应社会变迁，改善民众生活，所举办的各种有组织的福利措施。狭义的社会福利专指救助性的服务，广义的尚包括预防性与发展性两方面。