西汉扬雄仕于王莽，朱子《资治通监纲目》称为「莽大夫」，以示贬责之意。后世比喻变节仕于伪朝的人。宋．朱熹《资治通监纲目．卷八上．莽大夫扬雄死书法》：「莽臣皆书死，贼之也，莽大夫多矣，特书扬雄，所以深病雄也」