考虑一受力工作件上任意一点P，通过点P可得一任意方向假想之无限小平面元素(infinitesimal area element)，令此平面元素之面积为△An，法线单位向量为 ，且作用在此平面上的合力为△F，则通过点P法线为 之平面上之合应力向量，σn，可定义成