头小、颈长、四肢修长,毛长而绒,其中胸部、体侧和大腿的毛较长,前腿内侧有无毛的硬皮,背部暗黄褐色,腹部白色,脸黑色；头躯干长120～225公分,尾长15～25公分,肩高90～130公分,体重100～120公斤。
秘鲁南部到阿根廷东部。
栖息在山区或平地乾燥、开阔的地区,部分族群会因冬季降雪或乾旱而有水平或垂直迁移的现象,快跑时速可达56公里,食物包括草、嫩茎叶等,以家庭为单位聚居,一群平均16只个体,包括1只雄驼,几只雌驼和不到 15个月大的小驼；不迁移的群体会终年防卫一块平均29.5公顷的领域,不论性别,小驼在13～15个月大时会开始被赶出群外,没有领域的雄驼会暂聚在一起,学习取得竞争优势的技巧,并随季节迁移；雌驼每2年生殖1次,在阿根廷族群的交配高峯在2月,怀孕期345～360天,一胎1仔,出生时体重8～15公斤,出生后立即可跟随母驼走动,6～15个月断奶,12～24个月性成熟,但要到36个月以后才会达到成体体型,圈养下寿命可达28年4个月。原驼常被圈养或作为宠物,有些学者认为羊驼(alpaca)、骆马(llama)均为原驼的圈养后代,但此种说法仍有争议,野生原驼会被捕杀以供肉用、或利用其皮毛,数量因而减少,现为〈华盛顿公约〉附录二的物种。