一已知的转动流体的惯性力与柯氏力的无因次比值，即R0=U/fL，其中，U为特徵速度(characteristic velocity)；f为科氏参数；L为特徵长度。洛士比数可用来表示旋转流体运动的类型；R0≠1时，柯氏力具有主导作用，流动呈现准地转运动(quasigeostrophic motion)，所谓准地转运动是指压力梯度、重力和柯氏力三者近乎平衡，流动是准水平的，沿重力方向的速度分量很小，大气和海洋环流、行星波以及大尺度旋涡均属于此种运动。而R0=1时，惯性力不可忽略，流动呈现非地转运动。