应用结构矩阵法或有限元素法分析时，在结构之离散分析模型（参见discretization of strcture）中，分隔各元素之节点称为大域节点（system node或global node），各大域节点之自由度总和扣除支撑端（约束点）之自由度，即为结构整体之系统自由度（system degrees of freedom或称global degrees of freedom）。大域节点之编列序号称为大域节点编号。各元素本身所拥有之节点称为元素节点（element node或local node）。元素各节点自由度之总和为元素之自由度。