当一裂缝的延伸在不受阻滞的情况下，随着裂缝的增长而增加其弹性能量释放率G，一旦其弹性能量释放率到达破裂阻抗（参见crack resistance） R的两倍时，则可能启动两个裂缝而造成裂缝分歧。此时倘若更将弹性能量释放超过破裂阻抗而产生的动能考虑进去，将使得裂缝分歧提早半个裂缝临界长ac。