体延长侧扁；吻突出；口大，开于吻端，斜裂达眼睛直下方；无须；体背灰绿色，腹部银白色；雄鱼体侧具有10条浅蓝色狭长而不匀的横纹；各鳍条为浅黄色；繁殖季节则雄鱼有追星；体长可达20公分。
台湾河川，除花莲、台东外均很普遍。
粗首鱲栖息河川、湖泊和溪流，其幼鱼为杂食性而成鱼变为吃昆虫、虾和小鱼的肉食者。
供食用及娱乐。