于热机循环中供效率的表示，热效率定义为一热机循环中，净输出功与添加入系统总热量的比值，亦即：η=∮δW／Qin热力学第一定律：∮δW=∮δQ，因此热效率： 式中，η为效率；Qin为热输入；Qout为热输出；δ为代表少许变量；W为功。