身体纺锤形且侧扁。口大、为端位，可达眼睛后缘的下方；上颚口缘由前上颚骨和上颚骨所组成，上颚骨较宽，后缘盖及下颌骨；雄鱼口裂更大，上下颌稍具钩形。体被细小的圆鳞，头部则不被鳞片。背鳍单一，软条数12-15；背鳍稍后方有一脂鳍；臀鳍软条数11；腹鳍具腋突；尾鳍叉形。背部黑青绿色，腹部银白，体侧中央有9个椭圆形云纹斑点，终生不褪，侧线上方散布约10-30个小黑点。本种和日本、韩国及中国东北地方所产的樱鳟Oncorhynchus masou极为相似，因此认为本种是台湾特有的亚种而尚未至种的层级。
本种是本省特有亚种，仅产于大甲溪上游环山村海拔1500公尺以上的溪流。目前只有在严格保护的七家湾溪部份流域中才可见到少数族群。
陆封型鱼种。原本为温带冷水性鱼类，适宜生活的水温在15℃以下，推论是冰河时期遗留在台湾高山溪流的特殊鱼种。性凶猛，以水生昆虫及小鱼等为食。活时呈半透明，死后即呈乳白色。以小鱼、甲类类及浮游动物为食。
属于国宝级的珍稀鱼种，是受保育的种类。