通常速度为一向量，它不仅有大小，亦有方向。因此严格而言，等速曲线是指等速率曲线，或仅指一维性运动而言。在工程应用上，尤其是明渠水力学，为简化问题起见，常用一维的手段分析问题。如把渠道断面上测得之流速绘成等值线，则可得断面之等速曲线(curve of equal velocity)，如图所示。