电磁波在真空中行进之速度与在某介质中行进之速度的比值，即为该介质之折射率。其公式为 其中，n 为介质之折射率；C 为电磁波在真空中行进之速度；V 为电磁波在介质中行进之速度。如果一束光从介质1 射向介质2，则在介质1 及介质2 之交界面上会产生光折射现象，其折射乃依照下面公式： 其中n1, n2分别为介质1 及介质2 之折射率；而θ1及θ2分别为入射光与折射光和垂直交界面之法线形成之角度。