一般结构钢，其应力一应变关系图，有弹性区及塑性区，而塑性分析假设此应力一应变曲线以两直线理想化之，应力在降伏点以下，假定遵守虎克定律，以线性弹性代表，应力达到降伏应力保持常数称完全塑性代表之，其弹性一塑性图如图所示。具此种图形之材料称为弹性一塑性材料。以这些假设来分析结构物称为塑性分析。