Huygens 原理为 C. Huygens 于 1960 年提出；Huygens 认为波前(wave front)上的任一点，均可视为一个新的次波源而引致下一瞬间的波扰动，这些波扰动之波前所构成之包络线，即为下一瞬间真正波扰动之波前位置；同理，新的波前上之任一点，又可视为另一个新的次波源而引致另一个新的波扰动，其包络线为再下一瞬间之真正波前位置，如此一再使用 Huygens 原理，即可建立每一瞬间之波前位置。以二维均匀且等向之材料为例，每一个次波源所产生之波扰动，皆呈圆形；如图中所示，若材料中之波扰动传播速率为c；在时间t；波前所在位置为 ab；则在时间 t＋Δt，波前位置将由 ab 移至a'b'。同理，在时间 t＋2Δt，波前位置将又由a'b'移至a""b""，图中ΔR＝c．Δt。