在非步同顺序逻辑电路中，由于输入状态变数间不相等的延迟时间，而使状态变数的变化变成无法预知的情况发生称之为竞赛。例如假如某一非同步顺序逻辑电路的二个二进位状态变数由1 0变至0 1时，如果第一个变数变化的比第二个变数快，则其状态变数的变化将由1 0变至0 0，再由0 0变至0 1。如果第二个变数变化的比第一个变数快，则其状态变数将由1 0变至1 1，再由1 1变至0 1。因此将产生状态变数改变的先后顺序无法预知的情况。所以如果非同步顺序逻辑电路最后达成稳定之状态将依其状态变数改变之顺序而定，称之为临界竞赛。依上所述临界竞赛会产生两个以上的不同稳定状态。