体长约25公分。雄鸟全身为亮丽的黄、黑2色。喙红色，脚黑色。眼先、翼羽和尾羽为黑色，尾羽两侧的末端、和身体其他部分的羽毛为黄色。雌鸟喙红色，翼黑色，头至背部绿褐色，腹面为白色有黑色纵纹。
共2亚种，于整个欧洲、亚洲西部至中国西部及非洲西北部繁殖，冬季在非洲热带地区度冬。其中亚洲的族群为留鸟。
于开阔的落叶林、公园、橄榄林繁殖，冬季在开阔的树林活动；生性羞怯，不容易观察。虽然雄鸟有亮丽的黄色和黑色羽毛，但是停栖在树枝中间有斑驳阴影处的时候，伪装效果却是非常良好，然而仍然可以藉由富有旋律性的“weela-weeoo”哨音察觉其存在。利用粗壮锐利的喙取食昆虫或是果实。大多数时间都待在树上，偶尔才飞落地面捡食掉在地上的果实，洗澡也只是冲到水中沾湿羽毛之后就迅速回到树上。鸟巢精致，杯状，由草编织而成，参杂有羊毛和树皮等其他材料，内衬较纤细的材料，鸟巢像吊床一样悬吊在水平的树枝分叉之间。雌鸟负责大部分的筑巢、孵卵以及育雏的工作。