液体被转变成蒸汽在冷凝回液体的过程称为蒸馏。被蒸出的液体称为馏出液，而原来的液体称为被馏物。蒸馏为蒸发及冷凝的结合。一般蒸馏的目的是纯化某一物质或把一混合物内的各个物质分离。如蒸馏水即是藉蒸馏方法除去水中非挥发性的杂质，而石油经蒸馏可提炼出汽油、柴油、燃料油及润滑油等。蒸馏法广泛地应用于化学分析，实验室研究以及制造许多化学产品。