一含裂缝之结构物，在外加临界负载作用下，其净断面与负载方向成45°处会产生最大之剪应力，使净断面因剪力而发生裂缝延伸现象，谓之剪破裂。此一破裂模态，称之为剪力模态。剪力破裂模态常见于平面应力之破裂问题，与平面应变问题中常见之拉力模态破裂不同（参见tensile mode fracture)。