（参见boundary layer、constant shear layer、free shear。）在快速的流体流入具不同流速的流体城内时，或者一快速流流经一固体边界时，均会在流域边缘发生一种现象，就是主流流速在其横断面(cross section)上因流体黏性作用而有极明显的流速变化。此一横向上的流速梯度(?u/ ?y)，产生甚大的剪力效应，使得快速流与慢速流间，以及固体边界邻近均产生一层剪力作用层，称为剪力层。因固体边界的影响而发生的，称为壁剪力层(wall shear layer)；因快速流与慢速流之流速差异而发生的，称为自由剪力层(free shear layer)。