如有一对波以复数型式表示，而它们彼此唯一的差别是指数的正负号相异，则此对波互为共轭波。例如有一光波以a1exp[i(ωt-ф)]表示，其中a1为振幅。ω为角频率，t为时间；而另一光波如以a1exp[-i(ωt-ф)]表示，则此二光波即互为共轭波。