内壁收缩的短管，可测量液体的流动或用作抽吸的装置。在十八至十九世纪间，义大利物理学家G. B.Venturi观察到收缩管道对液体流动的影响，设计出管子中间有狭窄喉颈的仪器。流经内壁收缩短管的液体，在进入喉颈部分时流速加快、压力减小，因此根据柏努利定理可以推算管内流体的流速及流量。除此以外，文氏管还有其他的应用，例如汽车上的汽化器，空气流过文氏管，在喉颈处由于压力低而把油气吸上来，经过小孔进入喉颈。