二物体沿一面（平面或曲面）而有相对位移，但该物体并不分离者，称为滑动(sliding)。二物体得为性质不同者，例如，桩（混凝土、钢质或木质）与土壤、混凝土坝底面与岩盘或土壤、混凝土挡土墙背面与背填土等。二物体亦得为性质相同，甚至为完全相同者，例如，均质土坝（或土堤）滑动面两侧之土壤、自然边坡滑动面两侧之土壤等。沿滑动而发生相对位移之阻力，称为滑动阻力。滑动阻力有三个来源：1.内聚力(cohesion)或外聚力(adhesion)：内聚力属相同材料所有之性质；外聚力属于二不同材料间之性质，皆与滑动面所受到之正应力（法向应力）无关。2.摩擦阻力(friction)：滑动面所受到的正应力愈大则摩阻力也愈大。3.互锁力(interlocking)：滑动面有起伏或凹凸不平，滑动前必先剪破凸点或膨胀以超越凸起峰部。一般而言，粘土富内聚力或外聚力；砂砾则富摩擦阻力及互锁力。