傅可摆为用一条长钢线一端连结一个重的铁球，另一端安装在屋顶上。在摆锤下面放一层细沙以便观察摆动方向。先用细线牵引摆锤到一边，等到该系统完全静止，然后烧断细线，可避免横侧运动(lateral motion)。当摆开始摆动时，从细沙面上，立刻观察出其摆动面渐渐偏向，形成旋转运动。在北半球为顺时针方向，南半球则为反时针方向。傅可摆在地球南北两极，其摆动面每天旋一周(360°)需24小时。但是在赤道上，傅可摆的摆动面就不旋转。因此摆动面的旋转率（即转动速率）随纬度(latitude)不同而异。