一般输送流体的管线以及各种热交换器的热传表面，经过一段时间操作，在表面上会附着流动系统所呈现的各种沉淀物，此种现象称为积垢。积垢会增加流体通过管线之压力损失以及降低热交换器之热传效果；因此，流体管线以及各种热交换器在经过一段时间操作后，必须以机械或化学的方法清理，以减少积垢的产生。积垢对于热传之影响，一般以积垢因子(fouling factor)或积垢热阻(fouling resistance)Rf来表示之，其定义如下： 其中UD及UC分别代表热交换器在肮脏及清洁情况下之总括热传系数(overall heat transfer coefficient)。