在银河系中，除单个的恒星外，还存在由引力聚集在一起的星团，和由具有同一起源的恒星所组成的星协(star association)。星团大致可分为两类：疏散星团（包含不对称分布的几十到几百颗恒星）和球状星团（包含几千到几十万颗密集成球状对称的恒星）。很早就已知有4个疏散星团：金牛座的昂星团和毕星团、巨蟹座的鬼宿星团（蜂巢星团）和后发星团。球状星团是在望远镜问世后才发现的，首次的发现是1665年的MZZ球状星团，位置在人马座。