恒星是内部可以产生能量而辐射发光的大质量球状天体，是天空中的一种主要星体。恒星的重要特性与太阳相似，其分类是根据大小、距离与光谱。恒星的观测资料主要有三方面：方位、亮度与光谱。方位资料目前多利用银河外星系作为固定的座标系统，来确定恒星柱某一历元的座标，进而确知其在垂直视线方向的运动，至于沿视线方向的运动速度可利用都卜勒(Doppler)原理测得。在亮度方面，1等星的亮度是2等星的2.512倍（通常简化为2.5倍），2等星的亮度是3等星的2.512倍，余类推。则1等星的亮度是6等星的100倍。恒星的光谱中含有恒星温度、化学组成、本徵光度等讯息，能揭示恒星是否成双和定出自转速度，还能判断恒星是否有大气、物质抛射和强磁场。