以波或粒子的形式放射能量的过程称为辐射。通常辐射和其他形式的热传最容易区分的地方是；辐射是以光速传递而且不需要传递介质。另外以波或粒子形式放射的能量也叫辐射，例如声波、电磁波、α射线、β射线、宇宙射线或原子核变化时的中子辐射等都是。