当一结构物发生屈曲后，此结构物并未达完全破坏不可使用的程度，其尚可承受较临界负载更大之负载。由于屈曲发生前后，结构物内之应力分布与变形行为大不相同。因此，探讨结构物在屈曲发生后，结构物之变形、应力分布与结构物达破坏时，其所能承受之最大负载…等情形，即称为屈曲后状况。