体长约15公分。喙长而下弯，红色，脚红色，附跖长。翼羽黑色，部分内侧覆羽为白色，尾羽黑色，身体其他部分红色。雌雄相似。亚成鸟身体背部黑褐色，腹面黄褐色。
分布大洋洲之夏威夷群岛，包括库依岛(Kaui)、夏威夷岛(Hawaii)、欧胡岛(Oahu)和茂依岛(Maui)。
镰喙管舌鸟是本科中少数没有绝种危机的鸟类之一。通常在树丛的内部，很少到开阔的环境中，每天飞行数英哩寻找开花的树木较多的区域。主要在开花的树上觅食，将长而弯的喙插入花中吸取花蜜，动作缓慢而小心翼翼，英文俗名来自于其叫声，另外还会发出像人类口哨般的声音或是像吹奏生锈口琴的声音。筑巢于树上或是灌木上，巢为杯状，结构松散。本种的羽毛被用来制作传统羽毛外套和祭典用品，有6种管舌鸟的羽毛被用来作这一种用途。制作一件亮丽的羽毛外套需要用掉非常多只鸟，虽然这种习俗早已经停止，但是仍然被认为是许多种管舌鸟目前族群数量稀少的原因之一。