体长约15公分。雄鸟头上至背部鼠灰色，喙基部至眼后有醒目的三角形黑斑。腹部白色或是橙色，尾羽黑色有蓝色光泽，覆羽淡红褐色，飞羽黑色。喉至胸胁淡红褐色，腹部中央，尾下覆羽白色。雌鸟身体背部大致同雄鸟，但是覆羽鼠灰色，喉部至腹部灰色，腹部略带橙色，尾下覆羽白色。
共3亚种，分布于亚洲东部及东南部，包括台湾、中国中部至西藏、尼泊尔、印度东北部及不丹。本种为留鸟，分布海拔由1,500～3,500公尺。
栖息于开阔的阔叶林地、次生林、森林边缘、灌丛、针叶林。通常成对或是小群活动，喜欢停在针叶树木的顶端，不甚惧人，以松果、禾本科植物种子或是蔷薇科植物为食，也吃白蚁等昆虫。在地面觅食时，若受到惊扰，通常只飞到附近树上而不远离。飞行时鼓翼甚快并成小波浪状，停栖时通常会发出单调的2声轻柔哨音，如“soo-ee”或是“poo-ee”颇易辨认。繁殖期5～7月，鸟巢为不甚坚固的杯状巢，位于离地3公尺以上的树枝上。