一般的纯物质依其所处状态的温度、压力等条件的不同，可以气体、固体或液体三种不同相中的一种存在。不过在某些特定的状态下，相同成分的纯物质也可能以二种不同的相存在，此时称为二相态。例如，在一大气压下，温度为0℃时，纯水可能以固态的冰和液态水的状态同时存在。