平行同调光线于穿过介质时，由于折射的关系会使它们之间的光程有所差异。当这束光与某一固定光程之参考光同时投射于屏幕时，由于二者光程差的作用造成二者间固定的相位的差异前于屏幕上形成背景干涉条纹，此称之为条纹偏移的现象。