体长44～48公分。黑色的喙直而尖，粉红色的脚强健。成鸟脸颊有黄色肉垂，是最大的特徵，肉垂末端偏橘色。前额、头顶至后颈黑色有白色条纹，脸部颜色较淡，背上灰褐色，喉部白色，胸部、腹侧和尾下覆羽为白底有灰褐色斑纹，腹部中央黄色，尾羽长，灰褐色，末端为白色。
分布于澳洲南部之塔斯马尼亚岛东部及国王岛(King Island)。
出现在乾燥的尤加利森林、果园或是人工庭园。是吸蜜鸟中体型最大的一种，以前曾经被当成是狩猎的对象。非繁殖期时经常由10～12只个体一起活动，可能只在一处觅食，或是四处游荡。在树冠层觅食，在尤加利树的枝叶、树干之间寻找昆虫，也吃花蜜和植物果实，有时会使用人类庭园中的饲鸟器。生性吵杂，富攻击性，叫声为刺耳的喉音，藉由叫声很容易可以发觉黄垂蜜鸟的存在。在8月的时候配对，建立领域，每窝产2～3枚卵，不甚精致的鸟巢由细树枝、叶子、树皮和草所构成，内衬羽毛，位于树上高处浓密的枝叶中。