液体在一个面上所施加的压力是正比例于这个面的面积。运用此水力的原理，一小量的水，就可以平衡了甚大的重量。如图所示：兹有两个不同直径的圆筒，在两圆筒之间，盛装了水。假使大活塞面积 A1，小活塞面积为 A2，当两边达成水力平衡时，则在小活塞处施以一小压力 F，则可举起大活塞处重物 W。其关系式为 W＝(A1/A2)F。