黏性流体之运动具有两种完全不同的模式，一种称为层流(laminar flow)，另一种称为乱流(turbulent flow)，两种模式的发生条件可用Reynolds数R来判断，其定义为R=VLρ/μ，其中V表示流体的特性速度(characteristic velocity)；L表示特性尺寸(characteristic dimension)；而ρ及μ各表示流体的质量密度及黏性系数。同样地，流体流经一物体时，有时会产生汽袋(cavitation pocket)，此即所谓孔蚀(cavitation)。会与不会产生汽袋亦有一参数(parameter)可供判断，此参数即被称为孔蚀数(cavitation number)，其定义为 ，其中p0表示某参考点的绝对静压力(absolute static pressure)，pν表示流体的蒸气压(vapor pressure)；ρ表示流体的质量密度；ν0表示流体相对于物体的速度。若令Ki=(p0-p)/(ρν20/2)，其中p表物体上某一点的压力，则K＜Ki时，该点不会有孔蚀现象发生，K≧Ki时，该点便会发生孔蚀。