源自力学的数学结构中：例如向量、矩阵、四元数、均有一相关的体(field)，其中之元称为数或纯量（藉以有别于向量、矩阵、四元数）。至于向量、矩阵或四元数，则可用多重的纯量来表示。例如向量a1e1＋a2e2＋a3e3，其中a1e1、a2e2、a3e3分别为三个基向量的纯量倍。在矩阵[aij]中，aij分别表示在(ij)位置诸元的纯量。