一个受周期函数外力作用的系统视时间反应可区分为两个部份：暂态反应(transient response)与恒定态反应。恒定态反应可定义为当时间趋于无限大时的系统反应，此时暂态反应的影响趋于零。换句话说，当时间增加，暂态反应消除，系统的时间反应称为恒定态反应。考虑一个有阻尼的弹簧系统，受外力F(t)=kAcosωt作用。弹簧劲度k与阻尼系数c称为系统参数，而ω为外力作用的频率。整个系统的运动方程式为： 其时间反应为： 式中，a=k/c，而c1为未定系数，由初始条件决定。定义暂态反应xt(t)为xt(t)=c1e-at而恒定反应xs(t)为： 可明显看出，当时间增加时，暂态反应的影响变小，当时间增至无穷大时，整个系统的时间反应仅剩下恒定态反应。